這話讓曾氏臉色一變，“你小孩子家家的胡說些什么，韓姨娘伺候不力，我不過是趕走她，還沒對她怎樣呢。要是換做別家主母，她這等狐媚子，早該浸豬籠了。”

嘆薇心里冷笑，聞府上下老弱，怕是除了曾氏，沒人會覺得韓姨娘是狐媚子。明明韓姨娘老實本分，哪怕生下問蘭，仍是謹小慎微的，盡心盡力地伺候主子，完全不拿自己稱大。

別說伺候主子不盡心，韓姨娘就是待仆役婆子的，和氣得不行，可以說半點差錯都難尋。偏正是韓姨娘這樣老實本分，卻被曾氏說成狐媚子，想想都可笑，當真是人善被人欺。

至于曾氏所說的韓姨娘伺候不力，更是無稽之談。明明她爹令榮伯是突發惡疾而亡，只不過當時恰巧是韓姨娘在旁邊伺候，曾氏硬是把這臟水往韓姨娘身上潑。

她冷冷道：“母親，韓姨娘進門多年，行事為人的，府里上下皆是有目共睹的，哪有母親說得那么不堪。縱是她再不堪，好歹是問蘭的生母，是咱們這令榮伯府正經的韓姨娘。我記得，當年爹爹納韓姨娘進門，是有正經納妾文書的，不似外頭是隨便買來的。”

曾氏猛地一拍桌子，說：“薇兒，依你這話，我一個當家主母，是連個妾室都不能處置了？你處處向著這狐媚子說話，是我生的你，還是這狐媚子生的你？小小年紀，別的學不好，凈會胳膊肘往外拐。”

她仍是不看曾氏半分，背對身，繼續哄著問蘭。“女兒這是在為母親著想，爹爹亡逝不足一年，母親就把爹爹唯一的妾室趕走，還以什么伺候不力的理由。且不說外邊人不信，家里頭，怕是祖父祖母不能信的。”

“不過是個低賤妾室而已，我就算隨便處置了，又能如何？”曾氏見她這般漫不經心，心里不免有股惱火。

“那母親且試試吧，爹爹無子，僅留下我和問蘭，一家子女眷，再無人可靠。母親既然能從爹爹逝去的悲痛中走出來，還有功夫打發韓姨娘，還不如想想，爹爹留下的伯爵位，該怎么個處置？還是母親真的想，順了祖母的意愿？”

曾氏一聽此話，臉色變得煞白，狐疑地看向她，說：“你這是什么意思？”

她慵懶起身，拉過問蘭，將韓姨娘扶起，說：“爹爹無子，空有爵位，母親難道不比我明白其中意思？我看爹爹下葬那日，小叔哭得比我還傷心呢。”

話畢，她說：“女兒身子不爽，先行告退。至于韓姨娘，女兒先帶走了。”

不等曾氏答應，她便領上韓姨娘母女，自顧自地出去。

半晌，曾氏方怔怔回過神來，嗔怪道：“阿宋，你看她，似乎和以往大相同了？你看方才她那樣，處處和我作對，哪里是把我當母親的，分明是把我當做冤家了。”

邊上的宋嬤嬤點點頭，皺眉說：“這一病，大姑娘性子確實變化不少，明明以往她最愛往您院子里跑的，與您最是親近不過，偏這會子，她像是與您生有隔閡。”

“罷了，且不管她。你派人去西園打聽打聽，是不是那邊對伯爵之位有想法？他們那邊倒真是敢想，就是我們這房無子，還輪不到他那房來插手，他那房不也無子？真是可笑。”

“是。不過，我估摸著老夫人的意思是，讓叔老爺……”

一聽，曾氏猛拍桌子，臉色變得十分難堪，大罵道：“他們一家子真是癩蛤蟆妄想吃天鵝肉！我寧愿不要這伯爵位，斷斷是不能拱手讓給他們的。”

“夫人這話可不能亂說，本朝爵位從來承襲四代，咱們伯爺這才剛開始，無人繼承，豈不是白白浪費。要知道，但凡有了這爵位，日后不必那樣勞心勞力，便可享幾世的榮華，再不愁生計。多少想謀都謀不到呢。”

“我哪能不曉得。我也不愿舍得這潑天的富貴，偏我們這房無子，當初伯爺想過繼旁支為子，我沒同意，尋思著我還能生養。唉，哪能想到伯爺年紀輕輕的邊沒了，留下我們孤兒寡母的。”

“可不是。要是當初夫人能留住那個哥兒，哪會有今天這地步。”

提起這事，曾氏臉色浮現憎恨之色，“我總說這丫頭是來克我的，當初克走她弟弟，如今克走了她爹，要是日后……”

這話嚇得宋嬤嬤忙說：“夫人此話可不敢亂說，伯爺沒了，夫人就大姑娘一個女兒，以后還得依靠大姑娘過日子呢。”

“你瞧她方才那樣，是我能依靠的嗎？”

“夫人還是早做打算才好，畢竟大姑娘是夫人在這府里能依靠的人。要是大姑娘和夫人不是同條心，到時候處境就難嘍。”

這時來了個跑腿的丫鬟，說：“夫人，太老爺請您過去一趟”

再說嘆薇同韓姨娘回了靜姝閣，一進房，韓姨娘顧不上滿額頭的汗珠，便領著問蘭給嘆薇跪下磕頭，“妾身多謝大姑娘救命之恩，來，問蘭，快給姐姐說謝謝。”

問蘭奶聲奶氣地說：“謝謝姐姐。”

嘆薇笑了笑，讓梅媽媽把韓姨娘扶起，又把問蘭摟在懷里，對梅媽媽說：“奶娘，快去拿些冰鎮的綠豆陳皮湯來，免得姨娘和問蘭過了暑氣。”

梅媽媽離開后，韓姨娘吞吞吐吐地想問了些什么，始終沒勇氣開口。

“姨娘是想問，我為何要救姨娘，是嗎？”嘆薇問。

韓姨娘點點頭，明明往日嘆薇自恃身份高貴，從不拿正瞧看待她們母女，對她們可謂是不聞不問的，從沒個好眼色。問蘭長到五歲，嘆薇從未抱過，哪像今日般姊妹親近。

嘆薇上前，給韓姨娘行了個禮，把韓姨娘嚇得，連話都說不清：“大，大姑娘這是作什么？妾身什么身份，姑娘什么身份，怎能給妾身行禮呢？實在折煞妾身了，萬萬使不得。”

嘆薇扶著韓姨娘坐下，說：“以往是嘆薇不懂事，明明同姨娘是一家子，偏嘆薇依仗自己是嫡女，輕視了姨娘和問蘭，還請姨娘不要見怪。”

“大姑娘？”韓姨娘十分詫異，萬萬沒想到她能這般坦誠。

“姨娘是否很吃驚我會有這般改變？”

“是，妾身覺著大姑娘，不同往常了。”

“經爹爹逝去后，我大病一場，我每每夢到爹爹對我說，要我照顧好自己和問蘭，畢竟這世上，爹爹只有我和問蘭兩個骨血。而我，也僅有問蘭這個妹妹。父母總有老去的一日，只有問蘭，才是我日后相互扶持的手足。”