梅媽媽說：“不是還有夫人嗎？姑娘真把自個當做是無依無靠的孤女了？這一大家子，哪個不是姑娘的至親？”

她無奈笑笑，“親兄弟尚且要明算賬，何況是別人。祖父身子不好，我可不想再讓祖父操心。至于母親，奶娘你看她今日得了那些銀子，可有說要為我打算什么嗎？母親不止只有我，還有外祖家。我還不如趁現在有這些首飾，何不早做打算，免得日后求人。錢多總不是壞事吧？”

梅媽媽戳了下她的鼻子，“也不知道姑娘小小年紀，哪來的這些大道理，讓人聽得服服帖帖的。不過，姑娘當真舍得？這都是姑娘你的心頭寶啊。”

“舍得的，等我日后有錢，再買些好的也是一樣的。對了，奶娘記得秘密叫人去辦，不要聲張，免得添麻煩。等換做銀錢后，我自有大用處。”

“行。”

“對了，奶娘的空的話，讓人請個牙婆過來吧，我想相看兩個丫鬟。”

“怎么？姑娘急著用人？好端端的怎么想起買丫鬟來了？”

她嘆了口氣，前世跟她從頭跟到尾的，只有梅媽媽母女，主仆三人可以說是相依為命。前世家道中落偶，她性子弱，凡事不敢聲張，而梅媽媽身體又不好，喜玉又沒點主意，她們三人是任人凌辱，日子過得格外凄慘。

她想著自己只有梅媽媽母女，太過單薄，日后想辦什么事，也不好全依靠梅媽媽，她還是趁早培養幾個得力的忠仆來。不為別的，只為落難時不至于凄涼。

“我想著我這里人少了點，而府里的奴仆多是從老家帶過來的，各有主，我不好使喚。正好我院子里也缺人手，除了打掃的婆子丫頭，我能使喚的就只有喜玉，我總不能事事都讓喜玉去做吧。奶娘不心疼喜玉，我還心疼喜玉呢。總之，我是有用處的。”

梅媽媽一一應下，“好，奶娘知道了。姑娘真是愈發主意大了，比夫人都厲害。只要是姑娘覺得合適的，奶娘必定給你辦成。”

她一把抱住梅媽媽，甜甜說：“謝謝奶娘，我就知道奶娘對我最好了。”

梅媽媽慈愛地說：“好姑娘，這么大了，還跟奶娘撒嬌，小心讓人看到笑話。”

夏間暑氣愈發熱烈，蟬鳴聲此起彼伏叫喚，隱在綠叢間。眼見恒哥兒正式過繼的日子近了，伯府里來往的親戚客人也多了起來。

一大清早的，嘆薇本來在榮壽堂教恒哥兒認字，曾氏的大丫鬟芳紅來說：“大姑娘，聞三嬸子來了，夫人叫您過去見客。”

嘆薇皺眉，三嬸子來了，她叫她過去做什么？

“還有，夫人讓您把恒少爺也帶去。”

聽到“三嬸子”這幾個字，恒哥兒練字的手抖了下，抓著嘆薇的衣袖說：“姐姐，我怕三嬸子。”

經過和恒哥兒的相處，她多少了解到，恒哥兒住在三嬸子家時，三嬸子幾乎是把恒哥兒當做下人來使喚的，頓頓吃不飽不說，年紀小小還得做些大人的活。讓人聽著就來氣。

她摸著恒哥兒的頭說：“不怕啊，這是恒哥兒的家，三嬸子就是來做客的，誰也帶不走恒哥兒。”說完，她牽著恒哥兒去正院里。

一進門，便聽到三嬸子在說：“你等會別跟個啞巴似的，多喊嬸娘，多拍拍你嬸娘馬屁，她一開心，什么好吃的你沒有。”

嘆薇低頭看了眼恒哥兒，“你不用怕，有姐姐呢。他們欺負不了你的。”

恒哥兒怯怯地點點頭。

她便領著恒哥兒進去，見曾氏不在，只得三嬸子母子倆在那。她說：“三嬸子來了，遠哥兒又長高了。”

三嬸子忙起身說：“喲，是大姑娘，有些日子不見，出落得愈發標致了。”又看著恒哥兒說，“嘖嘖，這是恒哥兒吧？換了身好衣裳，吃得白胖，我倒一時沒認出來。”

說完，三嬸子便打算把恒哥兒拉過來的，恒哥兒嚇得直躲在嘆薇身后不肯過去，還緊拽住嘆薇的衣裳。

嘆薇輕輕推開三嬸子，領著恒哥兒往里坐，“三嬸子怎么有空來了？”

“嗨，瞧大姑娘說的哪里話，我們普通人家，哪有那么忙。這不，恒哥兒就要過繼到你們家了，我好歹也收養過恒哥兒一段時間，怎么著也得過來問候一下，看看恒哥兒是不是過得舒坦。”

她漫不經心地說道：“勞煩嬸子費心了，恒哥兒一切都好。現在恒哥兒是伯府世子，誰可以過得不好，這恒哥兒不會過不好的。”

“可不是。”曾氏見恒哥兒身上穿得衣裳料子都是頂好的，眼紅得很，便酸溜溜地說：“唉，說到底還是恒哥兒命好，攤上你們這樣的好人家，本來是個沒人要的孤兒，如今可是伯府世子，將來的伯爺啊。就是我們遠哥兒，日后怕還不夠給恒哥兒提鞋呢。”

嘆薇沒接話，招呼著恒哥兒喝茶。

遠哥兒坐不住，見本來被自己常常欺負的恒哥兒，此刻比自己穿得好，不免心生妒忌。他見恒哥兒手上拿著個九連環，他又是欺負恒哥兒欺負慣了的，便想也沒想，就過去把恒哥兒的九連環給奪過來。

恒哥兒不肯給，遠哥兒就死命搶，還暗自掐著恒哥兒。恒哥兒被掐得疼了，也怕遠哥兒，就松手了。這一松手，就讓遠哥兒一屁股摔在地上，那九連環碎了一地。

遠哥兒哪里受過這樣的委屈，當即在地上大哭。指著恒哥兒說：“娘，他欺負我，你快打他！他把東西給摔爛了，我要他賠給我。”

嘆薇讓丫鬟進來收拾東西，說：“遠哥兒還不起來，小心地上碎片弄傷了。這連環是我祖父送給恒哥兒的，雖不值錢，多少是長輩的心意。唉，偏就讓遠哥兒就這樣摔爛了。”

三嬸子硬扯過遠哥兒，“大姑娘哪里的話，明明是恒哥兒先松的手。恒哥兒害得我家遠哥兒摔了不說，怎么反倒把臟水往我們身上潑呢。”

“嬸子莫不是把這里當成是自家了？我記得沒錯的話，是遠哥兒非得搶恒哥兒的東西吧？恒哥兒不愿意給，又搶不過，只得松手，這怨誰？還有，嬸子得知道一點，這東西是恒哥兒的。我倒不知道，遠哥兒看著乖，沒想到這般愛奪人東西，嬸子可得好好管管，免得日后大了，難管教。”