“好你個賤人，果然是你毒殺了家父！”趙萬錢猛然起身，一把掐住劉玉蘭的脖子，“賤人，我今日就要殺了你，替家父報仇！”

劉玉蘭被掐得一張臉呈青紫色，發(fā)出低低的沙啞聲：“不是，我沒殺老爺。”

“住手！”霍青山一邊說著，一邊拍起驚堂木，“趙萬錢，你要是再敢這般藐視公堂，本官就杖責(zé)你二十大板，以儆效尤。”

趙萬錢不服，但不得不住手。

“劉氏，你說你沒毒殺趙豐年，那你為何要藏毒？”霍青山冷聲問道。

劉玉蘭咳嗽幾聲，說道：“回大人，民婦之所以藏毒，是想在新婚之夜將其服之，而并非是想給老爺投毒。”

眾人聞言，皆是一臉錯愕地看著劉玉蘭。

霍青山已經(jīng)派人調(diào)查過劉玉蘭，心中已猜到她為何要在新婚之夜服毒，但還是開口問道：“你為何要服毒？難道你是被逼嫁入趙府的？”

“回大人，民婦年芳十六，兩年前曾與許家兒郎定下婚約，只因許家兒郎有孝在身，不得已將婚事延期。然，就在三個月之前，民婦隨母到寺廟上香，偶遇趙老爺，那趙老爺心悅于我，派人上門求娶，我爹娘自是不許，他便設(shè)下圈套，害我家生意一落千丈，欠下巨款。我爹娘被逼無奈之下，只好退了我與許家兒郎的親事，然后讓我改嫁于趙家。但我芳心早已暗許許郎，怎肯答應(yīng)嫁入趙家，可爹娘對我有養(yǎng)育之恩，我又不能忤逆他們，更不能讓他們經(jīng)歷風(fēng)霜之苦，便只好從了父母。”

劉玉蘭在公堂上緩緩訴說著她的悲慘經(jīng)歷，觀眾們聽了，皆對趙家的齷齪手段惡寒不已。

林曉眉頭狠狠一皺，這個劉玉蘭比她還小兩歲，趙老爺那個糟老頭竟然能下得了手，真是個畜生。

趙萬錢感覺到民眾的目光不太友好，立即替他爹辯白：“是你們劉家沒本事經(jīng)營而已，怎能怪到家父頭上？若不是家父心生善念出手相救，你們劉家此時恐怕已流落街頭。”

“臨要出嫁，民婦心中恐慌，想著若是趙老爺強迫于我，我便服毒自盡，因此我才在袖子里藏了砒霜，而那團紙便是用來包裹砒霜的。只是……只是當(dāng)天晚上趙老爺喝得酩酊大醉，根本就沒碰我，我就沒服毒，這才茍活了下來。”劉玉蘭說著，悲傷至極，以頭搶地，“大人，民婦真沒有毒害過老爺。”

趙萬錢厭惡道：“這些都是你的說辭，想要為自己開脫罪名罷了。”

語罷，他便對著霍青山嚷道：“大人，此毒婦私藏毒藥，家父便死于毒殺，天底下哪有這么巧合的事情？她一心不想嫁給家父，就將家父毒害，這才合情合理。”

眾人雖然同情劉玉蘭的遭遇，但卻覺得趙萬錢說得很合乎情理。

老林家人知道‘實情’之后，紛紛叫罵著，一口咬定就是劉玉蘭毒殺了趙老爺，害得林晉民遭罪，要求知縣大人立即將劉玉蘭治罪。

霍青山橫了一眼老林家眾人，知道他們是想出口惡氣，可這樣暄鬧實在令他厭惡，盡是小人嘴臉。

劉玉蘭哭訴道：“大人，民婦真的只是想獨自一個人赴黃泉，絕對沒有毒殺老爺。”

趙萬錢大聲罵道：“當(dāng)晚就你跟家父在新房里，不是你下的毒還能是誰？我早就猜疑你了，就是被你這柔弱相貌給蒙蔽了眼睛，才讓你逍遙至今。大人，此案不用再審了，兇手定然是這毒婦無疑，請大人還家父一個公道。”

霍青山劍眉微微擰起，起初他也懷疑劉玉蘭是兇手，但經(jīng)過這么一審，他倒不怎么懷疑她了。

忽地，人群中擠出來一個書生裝扮的男子，大聲喊道：“大人，毒是學(xué)生下的，與玉蘭無關(guān)。是學(xué)生記恨趙老爺，這才下毒毒害于他，你要抓就抓學(xué)生吧。”

霍青山看向男子，問道：“你是何人，竟敢擅闖公堂？”

“回大人，學(xué)生許君毅，與趙老爺有奪愛之仇，所以趁他新婚之夜，將其毒殺。”書生朗聲說完，便跪在趙萬錢與劉玉蘭之間。

劉玉蘭呆呆地看著男子，顯然沒料到他會來。

霍青山見男子痩骨嶙峋，一雙眉頭擰得更緊了：“那你當(dāng)晚是如何進入趙家的？趙家有護院武師、看家惡犬，看護森嚴，你細細說來。”

許君毅思索片刻，道：“學(xué)生買通了趙家下人，是那人放學(xué)生進去的。霍青山疑惑道：“那人是誰？”

許君毅眼神躲閃，說道：“恕學(xué)生無可奉告！”

霍青山嘴唇微微勾起：“那趙老爺?shù)男路吭谀线呥€是在北邊？”……許君毅愣住了，他壓根就沒進過趙家，怎么回答這個問題？

林曉搖頭苦笑：“世間怎么有這般男子，真是愚不可及，不過倒是個癡情種。”

霍青山吩咐道：“來人，這人擾亂公堂秩序，將其拉下去，本官稍后再責(zé)罰。”

“大人，趙老爺真是學(xué)生毒殺的，您抓學(xué)生吧。玉蘭是個善良的姑娘，她絕不可能下毒害人，大人您一定是弄錯了。”許君毅被王多祿拉走，還拼命扭頭喊著，想要承擔(dān)罪名。

霍青山無奈地搖了搖頭，對著劉玉蘭說道：“這人真有意思，既然認定你不會殺人，又要替你頂罪……”

劉玉蘭咬了咬唇，沒說話。

圍觀百姓聽了，覺得許君毅雖然傻了些，但卻是個有情有義的好兒郎，而那劉玉蘭為了心愛之人守身如玉，寧死不屈，也算是個頂好的女子，可偏偏天公不作美，讓她遇到了趙老爺，將他們拆成一對苦命鴛鴦。

趙萬錢高聲道：“大人，那許君毅想為這賤人頂罪，恐怕兩人早有奸情，希望大人盡快為家父伸冤。”

“伸冤是必定的，但要冤枉好人可不行！”林曉決定出手幫這對苦命鴛鴦一把，一步邁入公堂中，昂首直視著霍青山，“趙老爺是毒發(fā)身亡，但并非砒霜所致。”

霍青山早就看到了林曉，只是他沒想到她會站出來替劉氏喊冤。

“姑娘何以見得？”霍青山之前已領(lǐng)教過林曉驗尸的本事，知道她既然敢說出那番話，那定然是從尸體上發(fā)現(xiàn)了什么。

林曉走近死者，用手指著死者，說道：“但凡中砒霜之毒，十二時辰之后尸體會出現(xiàn)變化。屆時，死者遍身起小皰，眼睛突出，舌頭有小刺皰，嘴唇破裂，兩耳變腫大，指甲青黑色，腹部會有膨脹現(xiàn)象。”

說到此處，林曉掀開死者身上的綢布，又道：“而這死者嘴巴緊閉，身上并無小皰，嘴唇蒼白卻未破裂，與砒霜之毒的癥狀相差甚遠。”

眾人聞言，皆是認真地看了看死者，發(fā)現(xiàn)果真如林曉所言那般。

“你是何人？竟敢褻瀆家父遺體？”趙萬錢橫眉怒眼，不悅地看著林曉。